Oxford United Bungkam Arema FC dan Lolos ke Final Piala Presiden 2025
MATA-MATA8000 - Oxford United memastikan langkah mereka ke final Piala Presiden 2025 setelah menundukkan Arema FC dalam laga sengit yang digelar di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Rabu malam (9/7). Kemenangan ini diraih dengan skor meyakinkan 2-0, sekaligus menegaskan ambisi klub asal Inggris tersebut untuk menorehkan sejarah di turnamen pramusim bergengsi Indonesia.
Meski datang sebagai tamu, Oxford United tampil percaya diri sejak awal pertandingan. Kombinasi pressing tinggi dan penguasaan bola yang rapi membuat Arema FC kesulitan mengembangkan permainan. Gol pembuka dicetak pada menit ke-21 melalui sepakan keras luar kotak penalti dari gelandang muda, Callum James, yang tak mampu dibendung kiper Arema.
Arema FC mencoba merespons dengan memperkuat lini tengah dan meningkatkan intensitas serangan. Namun, kokohnya lini belakang Oxford yang dikomandoi kapten mereka, Marcus Bentley, membuat sejumlah peluang Arema tak membuahkan hasil. Skor 1-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Arema FC langsung tancap gas. Pelatih Javier Roca memasukkan beberapa pemain cepat untuk menekan Oxford melalui sisi sayap. Sayangnya, tekanan tersebut justru membuka celah di lini belakang mereka.
Petaka bagi Arema datang pada menit ke-67, ketika serangan balik cepat Oxford United berbuah gol kedua. Kali ini giliran striker asal Prancis, Leo Marchand, yang mencatatkan namanya di papan skor setelah menerima umpan terobosan dan menaklukkan kiper Arema dalam duel satu lawan satu.
Meskipun Oxford United unggul secara taktis dan skor, laga tidak berjalan sepenuhnya mulus bagi mereka. Striker andalan mereka, Ole Romeny, harus ditarik keluar lapangan lebih awal akibat cedera otot paha yang dideritanya saat mencoba sprint mengejar bola. Cedera tersebut menjadi kabar kurang menyenangkan menjelang partai final.
Pelatih Oxford, Graham Daniels, dalam sesi konferensi pers usai pertandingan menyatakan rasa bangga atas performa timnya.
“Kami datang bukan hanya untuk bermain, tapi juga bersaing. Anak-anak menunjukkan semangat luar biasa. Sayang sekali Romeny cedera, tapi kami punya skuad yang siap tempur untuk final,” ujar Daniels.
Di sisi lain, Arema FC harus mengubur mimpi mereka untuk melaju ke final. Meskipun kalah, pelatih Arema tetap mengapresiasi kerja keras tim dan menyatakan akan fokus pada evaluasi menjelang Liga 1 musim depan.
Kemenangan ini membawa Oxford United mencetak sejarah sebagai tim asing pertama yang berhasil mencapai final Piala Presiden. Mereka akan menghadapi pemenang antara Persib Bandung dan Persebaya Surabaya yang bertanding sehari setelahnya.
Laga final sendiri dijadwalkan akan digelar pada 14 Juli 2025 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Oxford United kini hanya tinggal selangkah lagi untuk mengangkat trofi, dan seluruh mata tertuju pada bagaimana mereka akan menuntaskan perjalanan mengejutkan ini di tanah air.